Record aantal bezoekers Auschwitz

De internationale belangenstelling voor het concentratiekamp in Auschwitz is nog altijd erg groot. Afgelopen jaar kreeg voormalige nazi-uitroeiingskamp zelfs 1,3 miljoen bezoekers over de vloer, een record in de 62-jarige geschiedenis van het museum.

Blij was ik het bij het lezen dat de meeste bezoekers jongeren waren. Jongeren zijn de toekomst van de wereld en zonder een goede kennis over Auschwitz kan het Europa van vandaag niet begrepen worden, zei museumdirecteur Piotr Cywinski.

De bezoekers kwamen vooral uit Polen, Groot-Brittannië, Italië, Israël en Duitsland. Maar ook het stijgende bezoekersaantal uit Aziatische landen, en dan vooral Zuid-Korea, valt op.

Zoals iedereen wel weet - en ik vooral mijn medestudenten niet meer moet vertellen- werden in het concentratiekamp van Auschwitz en het nabijgelegen Birkenau op industriële schaal 1,1 miljoen mensen, vooral joden, gedood tussen 1940 en 1945.

Het kamp haalde enkele weken geleden nog het wereldnieuws, nadat dieven het beruchte opschrift "Arbeit macht Frei" hadden gestolen. Kort daarna werden vijf verdachten gearresteerd en werd het beschadigde bord teruggevonden in een bos. Het feit dat men enkele weken geleden het bord “Arbeit macht Frei” stal vind ik ronduit schandalig en respectloos… Dit bord heeft zulke grote betekenis voor ongelofelijk veel mensen, die voor het goede leven dat wij nu hebben veel geleden hebben.



Eerst en vooral blijft het voor mij zeer onwaarschijnlijk welke gruwel hier – eigenlijk, niet eens zo lang geleden – heeft afgespeeld. Vorig jaar, in het 2de jaar van onze opleiding Toerisme & Recreatiemanagement bezochten we dit concentratiekamp, het was voor iedereen een onbeschrijfelijk gevoel en een ongelofelijke mix van emoties die door ons heen raasden. Het is onbegrijpelijk dat er nog altijd mensen zijn die koppig blijven volhouden dat al die vreselijke praktijken nooit zijn gebeurt, terwijl er nog zoveel bewijzen van zijn... Daarom ben ik er erg blij mee dat er steeds meer jongeren dit kamp bezoeken en hier interesse in tonen. We moeten besef hebben van wat er allemaal kan gebeuren en er ons zo van verzekeren niet dezelfde fout te herhalen, wij zijn immers inderdaad de toekomst en moeten slimmer zijn dan dat.

Zelf ben ik wel bij Krakau bezocht te hebben, en al die historische plaatsen en verhalen te aanschouwen. Maar het was zeker een emotionele reis en ik weet niet als ik er ooit zou terugkeren naar diezelfde sites, gewoon omdat elke dag van onze reis al die feiten naast elkaar nogal zwaar waren. Maar zulke historische kampen mogen zeker niet genegeerd hebben, en zelf vind ik dat men ook onze jeugd meer mag confronteren met de geschiedenis en bezoeken aan dergelijke plaatsen mag laten doen. Op andere van deze historische plaatsen wil ik zeker ooit nog wel eens een kijkje gaan nemen en meer te weten komen van wat er zich vroeger allemaal heeft afgespeeld.

Bron: www.hln.be

J.A.